ما معنى العقيدة، ولماذا يركز عليها العلماء أكثر من بقية الأمور كالحديث والفقه؟

العقيدة هي ما يعقد عليه الإنسان قلبه ويؤمن به إيمانًا جازمًا ويتخذه مذهبًا ودينًا. فإذا كان هذا الإيمان صحيحًا كانت العقيدة صحيحة، وإن كان باطلًا كانت العقيدة باطلة. وفي الاصطلاح الشرعي، العقيدة تشمل كل عقيدة، حق كانت أو باطلة، وتعني الإيمان واليقين الجازم. أما العقيدة الإسلامية فتعني اليقين والتسليم والإيمان الجازم بالله وملائكته وكتبه ورسله واليوم الآخر والقدر، وأركان الإسلام وقطعيات الدين الأخرى. وأحيانًا يطلق السلف على علم العقيدة أسماء أخرى مثل: التوحيد، السنة، أصول الدين، الفقه الأكبر، والشريعة. وكل هذه الأسماء تدل على أهمية هذا العلم ومكانته في الشرع، فهو أساس دعوة الأنبياء وعليه ترتكز الأعمال قبولاً وردًا، مما يجعله يستحق العناية والتركيز في تعلمه وتعليمه.