ما الفرق بين الرسول والنبي، ولماذا وصف الرسول بخاتم النبيين ولم يقل الرسول الأخير في سورة الأحزاب الآية 40؟

الفرق المشهور بين النبي والرسول هو أن الرسول مأمور بالتبليغ، بينما النبي غير مأمور به. لكن هذا الفرق لا يخلو من إشكال؛ فالنبي أيضًا مأمور بالدعوة والتبليغ. يرى شيخ الإسلام ابن تيمية أن الرسول يرسل إلى قوم كفار مكذبين، أما النبي فيرسل إلى قوم مؤمنين بشريعة رسول قبله ليعلمهم ويحكم بينهم، مستشهدًا بالآية: (إِنَّا أَنْزَلْنَا التَّوْرَاةَ فِيهَا هُدًى وَنُورٌ يَحْكُمُ بِهَا النَّبِيُّونَ الَّذِينَ أَسْلَمُوا). أما سبب ذكر "خاتم النبيين" لا "خاتم المرسلين" فلأن ختم النبوة يستلزم ختم الرسالة، أما ختم الرسالة فلا يستلزم ختم النبوة. والنبي محمد صلى الله عليه وسلم خاتم النبيين والمرسلين.