هل الاختلاف بين القراءات العشر في المعنى وفي زيادة ونقصان بعض الحروف كثير أم قليل؟

تتلخص أنواع اختلاف القراءات القرآنية في ثلاثة أقسام: اختلاف اللفظ مع اتحاد المعنى (مثل الصراط والسراط)، واختلاف اللفظ والمعنى مع إمكان اجتماعهما (مثل ملك وملك في قوله "ملك يوم الدين (تعريف)")، واختلاف اللفظ والمعنى مع امتناع اجتماعهما (مثل قراءة "علمتُ" و"علمتَ" في قوله تعالى: "لقد علمتُ/علمتَ ما أنزل هؤلاء").

كما تنقسم القراءات إلى أصول وفروش، فالأصول هي القواعد المطردة التي تنطبق على جميع الجزئيات ويكثر دورها (كأحكام المد والإمالة)، والفروش هي الكلمات التي يقل تكرارها وتتفرق في السور (مثل الاختلاف في قراءة كلمة محددة)، وجميع هذه القراءات حق لا يجوز ترك موجِب إحداهما لأجل الأخرى.