هل يمكن لشاب غير نبي ولا يملك القدرة المادية على الزواج أن يجتنب الاستمناء تمامًا طوال حياته، وهل هذا ممكن أم مستحيل حتى لو قيل إن بعض الصحابة فعلوه أو رخصوا فيه؟

من الممكن الاستعفاف عن الزواج، وهو من التكاليف الشرعية التي فيها مشقة، وقد جاء مدح الشاب الناشئ في العبادة، لقوله صلى الله عليه وسلم: "إن الله عز وجل ليعجب من الشاب ليست له صبوة". وقد استعفف بعض العلماء كالإمام النووي وشيخ الإسلام (تعريف) ابن تيمية عن الزواج، ولم تختلف مشقتهم عن مشقة من لم يتزوج لعذر مادي، والفارق في الهمم والاهتمامات. والاستعفاف عن الزنا مخافة الله وطلبًا لمرضاته، وإن وجد العبد فيه مشقة في البداية، فإن الله ييسر له ويهديه، مصداقًا لقوله تعالى: "وَالَّذِينَ جَاهَدُوا فِينَا لَنَهْدِيَنَّهُمْ سُبُلَنَا وَإِنَّ اللَّهَ لَمَعَ الْمُحْسِنِينَ"، وقوله تعالى: "وَمَنْ يَتَّقِ اللَّهَ يَجْعَلْ لَهُ مَخْرَجًا وَيَرْزُقْهُ مِنْ حَيْثُ لَا يَحْتَسِبُ"، وقوله صلى الله عليه وسلم: "من يستعفف يعفه الله"، و"إنك لن تدع شيئًا لله عز وجل إلا بدلك الله به ما هو خير لك منه"، و"من يتحر الخير يعطه، ومن يتوق الشر يوقه".