من هم التابعون ؟ ومن هم أتباع التابعين ؟

التابعون هم من لقوا الصحابي وماتوا مسلمين، وأتباع التابعين هم من لقوا التابعين ولم يدركوا الصحابة. وقد روى البخاري ومسلم عن ابن مسعود أن النبي صلى الله عليه وسلم قال: "خير الناس قرني، ثم الذين يلونهم، ثم الذين يلونهم"، والمقصود بالقرن الأول الصحابة، والثاني التابعون، والثالث أتباع التابعين، وبعدهم انتشر الكذب وظهرت البدع.