ما سبب فتوى الإمام أحمد بإجزاء مسح الرأس دون مسح الأذنين عمدًا أو سهوًا، مع أن أصل مذهبه ينص على وجوب مسح الأذنين؟

قد ينقل عن الإمام الواحد عدة اجتهادات في المسألة الواحدة، فيحاول أصحابه الجمع بين الأقوال أولاً. فإن تعذر الجمع وعُلم التاريخ، فبعضهم يجعل القول الأخير هو المذهب، وبعضهم يجعل الأول. وإن جهل التاريخ، فالقول الموافق لقواعد المذهب هو المذهب. ويفرق بين المذهب الاصطلاحي، وهو ما اختاره أصحابه وعولوا عليه، والمذهب الشخصي، وهو نص الإمام واختياره الشخصي. ومسح الأذنين في الوضوء مثال على ذلك، فقد جاء عن الإمام أحمد روايتان في وجوب مسح الأذنين، ومذهبه الاصطلاحي هو وجوب مسحهما.