ما مصير الذين ماتوا قبل بعثة الرسول؟

اختلف العلماء في حكم أهل الفترة، فذهب بعضهم إلى أنهم معذورون لقوله تعالى: (وما كنا معذبين حتى نبعث رسولاً). وذهب آخرون إلى أنهم في النار؛ لقوله تعالى: (ولا الذين يموتون وهم كفار أولئك أعتدنا لهم عذاباً أليماً)، ولقوله صلى الله عليه وسلم: "إن أبي وأباك في النار". وذهب بعض العلماء إلى أن الله يمتحنهم يوم القيامة بنار يأمرهم باقتحامها، فمن أطاع دخل الجنة ومن عصى دخل النار، وهذا القول يجمع بين الأدلة الواردة وهو أصح الأقوال.