ما المعيار الذي يجعل إنفاق المال (كله أو معظمه) كرماً أو إيثاراً وليس إسرافاً؟

معيار الإنفاق يختلف بحال المنفق ومحل الإنفاق. فيستحب لمن وثق بإيمانه وصبره كأبي بكر وعثمان أن ينفق كل ماله، أما من ليس كذلك فلا. حاتم الطائي وصف بالجود لسخائه وإكرامه الضيف، ولو أنفق ماله فصبره منعه من سؤال الناس. أما محل الإنفاق، فمن أنفق درهمًا في معصية فهو مسرف، ومن أنفق الكثير في طاعة فهو محسن. وقد أمر الله بالتوسط في الإنفاق، قال تعالى: "وَلَا تَجْعَلْ يَدَكَ مَغْلُولَةً إِلَى عُنُقِكَ وَلَا تَبْسُطْهَا كُلَّ الْبَسْطِ فَتَقْعُدَ مَلُومًا مَّحْسُورًا" وقوله: "وَالَّذِينَ إِذَا أَنفَقُوا لَمْ يُسْرِفُوا وَلَمْ يَقْتُرُوا وَكَانَ بَيْنَ ذَلِكَ قَوَامًا". أعلى السخاء هو الإيثار، وهو بذل المال مع الحاجة (تعريف) إليه.