هل التوبة تمنع آثار الذنوب والمعاصي، وإذا لم تمنعها، فكيف تُوجّه أقوال ابن القيم عن عقوبة الذنب حتى بعد حين، كقصة الشاب الذي نسي القرآن بعد أربعين سنة من نظرة محرمة، وهل تقع هذه العقوبات حتى بعد التوبة، أم أن الشاب المذكور لم يتب أو لم يُخلص في توبته؟

كلام ابن القيم عن آثار المعاصي، وليس عن التوبة (تعريف)، حيث يرى أن تأثير الذنب قد يتأخر وينقض صاحبه بعد حين، كالسُّمّ والجرح المندمل على غش ودغل. وقد ذكر الإمام أحمد عن أبي الدرداء أن "الإثم لا يُنسى". أما إذا كانت التوبة نصوحًا، فالتائب من الذنب كمن لا ذنب له، وإذا كانت التوبة ناقصة، فقد يكون ما ذُكر من قصص ابتلاءً من الله للعبد.