هل يجوز إطلاق لفظ "والد" على كبار علماء الدين الإسلامي مع ملاحظة أن النصارى يطلقون لفظ "البابا" على علمائهم، وأنه لم يرد عن الرسول صلى الله عليه وسلم أو السلف إطلاق هذا اللفظ، وأن النبي صلى الله عليه وسلم قال فيه ربنا: "ما كان محمدٌ أبا أحد من رجالكم ولكن رسول الله إليكم"؟

يجوز إطلاق لفظ "الأب" على الكبير سواء كان عالمًا أم غير عالم، وهو مجاز صحيح لغةً وسائغ معنىً وجائز شرعًا، وقد ورد استعمال "الآباء" في القرآن الكريم ليشمل الأعمام، و"الأبوين" ليشمل الخالة. واختلف العلماء في إطلاق "أبو المؤمنين" على النبي صلى الله عليه وسلم، لكن إطلاقه على كبار السن من أهل العلم والفضل جائز شرعًا ومن باب التشريف والتوقير، ولا يُعدّ المنادي به كاذبًا. والتشابه مع إطلاق النصارى للفظ "البابا" لا يمنع من استعماله لوجود الاشتراك اللفظي، وقد استعمله السلف والخلف في مناداتهم لكبير السن من باب التعريف والتشريف.