ما هي أحب الأعمال إلى الله وأعظمها أجرًا، وخاصةً عند الاختيار بين الصلاة غير المفروضة، وقراءة القرآن، والزيادة في العلم، ومساعدة المحتاج؟ وما هي القاعدة التي يمكن اتباعها لتمييز الأعمال ذات الأجر الأعظم؟

ذكر ابن القيم أن الناس في أفضل العبادات أربعة أصناف: الصنف الأول يرى أن أفضل العبادات أشقها على النفس، والثاني يرى أن أفضل العبادات التجرد والزهد في الدنيا، والثالث يرى أن أفضل العبادات ما كان فيه نفع متعدٍ، أما الصنف الرابع فيرى أن أفضل العبادات العمل على مرضاة الرب في كل وقت بما هو مقتضى ذلك الوقت ووظيفته.