ما العلاقة بين العقيدة والإيمان، وهل بزيادة العقيدة يزداد الإيمان، وكيف يفسر قولهم "العقيدة ثابتة والإيمان يزيد وينقص" مع قولهم إن "الإيمان يزيد وينقص" دخل ضمن مفهوم العقيدة، وما هو تعريف العقيدة لغة واصطلاحًا، ومتى نشأ هذا المفهوم؟

عبارة "العقيدة ثابتة والإيمان (تعريف) يزيد وينقص" لم تثبت عن أئمة السلف، لكن ثبت عن ابن تيمية أن الإيمان مركب من أصل لا يتم بدونه، وواجب ينقص بفواته، ومستحب (تعريف) يفوت بفواته علو الدرجة، فالناس فيه ظالم لنفسه، ومقتصد، وسابق. ويتفاوت المؤمنون في إيمانهم بحسب قوة يقينهم، وتصديقهم، وحبهم لله، ورجائه، وخشيته، والتوكل (تعريف) عليه، وتسليمهم لحكمه، ورضاهم بقضائه، وبحسب قيامهم بالأعمال الصالحة واجتنابهم للمحرمات.