هل الخلافة قبل المهدي ستكون مشوبة بالدخن أم صافية تماماً؟

ظاهر الآثار المروية عن المهدي يدل على أن الخلافة التي تسبقه لا تكون صافية، بل مليئة بالظلم والجور، كما يوضح حديث أبي سعيد الخدري: "يملأ الأرض قسطًا وعدلًا، كما ملئت جورًا وظلمًا". ورغم وجود روايات ضعيفة تشير إلى تدهور الحكم (تعريف) من الخلافة إلى الجبابرة قبل ظهور المهدي، فإن المهدي نفسه سيُصلح فجأة في ليلة واحدة، كما جاء في حديث علي: "يصلحه الله في ليلة"، أي يتوب عليه ويوفقه ويرشده، وهذا يتوافق مع ما ذكره أهل العلم من علامات ظهور المهدي وما يسبقه من فتن.