هل يجوز احتساب الأجر عند الله بعد الانتهاء من عمل الخير، أم يجب احتسابه قبل الشروع فيه؟ وهل يجوز احتساب الأجر لجميع الأعمال المستقبلية، أو لجميع الأعمال الماضية، دفعة واحدة؟

تتلخص الإجابة في نقطتين:

1. احتساب الأجر في أعمال الخير المستقبلية: يصح ذلك، لكن لا يُثاب المرء على جميع أعماله بمجرد تلك النية (تعريف)، إلا ما لا يحتاج لنية التقرب كالتسبيح والأذان (تعريف). أما العبادات المشترط لها النية فيجب أن تكون النية عند الشروع فيها لقوله صلى الله عليه وسلم: "إنما الأعمال بالنيات". وما لا تتوقف صحته على نية، كالإنفاق على العيال، فلا يؤجر فاعله إلا باستحضار النية له.

2. احتساب الأجر في أعمال الخير الماضية: لا يُتصور صحة احتساب الأجر في أعمال الخير التي فُعلت سابقًا دون نية، لأنه لو كان ممكناً، لما كانت هناك حاجة لتحصيل النية قبل الشروع في العمل.