كيف يمكن تفسير جملة "الذين اتبعوك" في قوله تعالى: "إذ قال الله يا عيسى إني متوفيك ورافعك إلي، ومطهرك من الذين كفروا، وجاعل الذين اتبعوك فوق الذين كفروا إلى يوم القيامة ثم إلي مرجعكم فأحكم بينكم فيما كنتم فيه تختلفون" بحيث لا يتعارض المعنى مع واقع حال المسلمين والنصارى، أو يؤدي إلى اعتبار غير النصارى كفاراً؟

الفوقية المذكورة في الآية مقيدة باتباع المسيح عليه السلام، فإذا اختل اتباعه أو انحرف المنتسبون له، زال الوعد، وعندئذٍ يسلط عليهم عدوهم. هذا الوعد بالغلبة والتمكين مشروط بتحقيق الإيمان (تعريف) والعمل الصالح ومراعاة حدود العبودية لله.

قد تكون الفوقية معنوية بالحجة والبرهان والخيرية، أو دنيوية بالعزة والغلبة، أو كلاهما. هناك من يرى أنها فوقية بالحجة والدليل، ومن يرى أنها فوقية قهر وسلطان على اليهود. وبعض العلماء حمل الآية على بني إسرائيل خاصة، وأن الله رفع النصارى الذين آمنوا بالمسيح على اليهود الذين كفروا به.