لماذا يرى المالكية أن وقت العشاء الاختياري يمتد لثلث الليل، وما بعده وقت ضروري إلى الفجر؟

الخلاف (تعريف) في آخر وقت صلاة العشاء الاختياري معروف، وامتداد وقتها إلى ثلث الليل ليس مقتصرًا على المالكية، بل وافقهم عليه كثير من العلماء، مع وجود خلاف داخل المذهب (تعريف) المالكي نفسه، حيث ذهب بعضهم إلى امتداده إلى نصف الليل. منشأ هذا الخلاف هو اختلاف الأحاديث النبوية الواردة بهذا الشأن. المعتمد عند المالكية أن وقت العشاء الاختياري يمتد إلى ثلث الليل، مستدلين بأحاديث كحديث عائشة: "كانوا يصلون العتمة فيما بين أن يغيب الشفق إلى ثلث الليل". الخلاف حول آخر وقت العشاء الاختياري موجود أيضًا عند الشافعية والحنابلة. الاحتياط عدم تأخير صلاة العشاء عن ثلث الليل. أما ما بعد الثلث أو النصف، فهو وقت ضرورة (تعريف) أو جواز، وليس وقتًا لا تصح فيه الصلاة (تعريف)، وقول من قال بأنها تكون قضاءً بعد نصف الليل غير صحيح، فقد أفتى الصحابة بأن الحائض إذا طهرت قبل الفجر تصلي المغرب والعشاء، مما يدل على امتداد وقت العشاء إلى الفجر، وهذا قول جمهور (تعريف) العلماء.