لماذا يُعدّ دعاء الاستفتاح سُنّة عند الجمهور والمذاهب الأربعة، في حين أن النبي صلى الله عليه وسلم أمر به في حديث المسيء صلاته بقوله: "إذا قمت إلى الصلاة فكبر، ثم احمد الله بما هو أهله، ثم اقرأ ما تيسر لك من القرآن"؟

يشير ظاهر بعض روايات حديث رفاعة بن رافع إلى أن الحمد والثناء والتمجيد في الصلاة (تعريف) هو دعاء الاستفتاح، وذهب بعض أتباع مذهب الإمام أحمد إلى وجوب الاستفتاح بناءً على ذلك، منهم ابن بطة. ومع ذلك، لم يُنقل القول بوجوب الاستفتاح عن الإمام أحمد ولا عن أئمة السلف السابقين. وجماهير أهل العلم على سنية الاستفتاح وعدم وجوبه، وأنه من الأمور المستحبة، وقد أشار ابن المنذر وابن قدامة والنووي إلى أن الاستفتاح مستحب (تعريف) وليس واجباً، فالراجح أنه سنة مستحبة وليس واجباً، ولم يقل أحد من سلف الأمة بوجوبه.