هل أهلك بختنصر بني إسرائيل انتقامًا ليحيى عليه السلام، مع العلم أن بختنصر وُلد وتُوفي قبل ميلاد المسيح عليه السلام؟

لم يأتِ نص من الوحي يحدد زمن "بختنصر"، لكن أهل العلم تناولوا خبره عند تفسير (تعريف) قوله تعالى: (وَقَضَيْنَا إِلَى بَنِي إِسْرَائِيلَ فِي الْكِتَابِ لَتُفْسِدُنَّ فِي الْأَرْضِ مَرَّتَيْنِ...)، حيث ذكر بعضهم أن بختنصر هاجم بني إسرائيل ودمر بيت المقدس في المرة الثانية بعد موت يحيى ورفع عيسى عليهما السلام.

وقد وردت روايات عن ابن عباس وغيره بهذا المعنى، غالب الظن أنها مأخوذة عن أهل الكتاب.

لكن المحققين من أهل العلم خطّأوا هذا القول، مستندين إلى أن بختنصر كان قبل المسيح بزمن طويل، وأن المعتمد تاريخياً أنه غزا بني إسرائيل عند قتلهم نبيهم شعيا في عهد إرميا.

ويحتمل أن الملك الذي دمر بيت المقدس بعد يحيى عليه السلام لقب بـ "بختنصر" تشبيهاً له ببختنصر الأول في القسوة.

والخلاصة: لا يوجد في نصوص الوحي الثابتة ما يحدد زمن بختنصر، والأخبار الواردة عن السلف بأن زمنه كان بعد عيسى عليه السلام هي غالباً مأخوذة عن أهل الكتاب، بينما يرجح المؤرخون أنه كان قبل عيسى عليه السلام.