لماذا أُمر الذين عبدوا العجل بقتل أنفسهم، ولماذا قُتل البعض وترك البعض، وهل كان طلب رؤية الله عز وجل جماعياً أم من بعض السفهاء، وهل بقي بعض القوم في الديار؟

عندما عبد قوم موسى العجل وأرادوا التوبة، جعل الله توبتهم مشروطة بقتل أنفسهم، والمقصود أن يتقاتلوا فيما بينهم حتى يوقفهم الله. والمقتول منهم شهيد والباقي تُقبل توبته.

أما السبعون الذين اختارهم موسى لميقات ربه وأخذتهم الرجفة، فقد اختلف المفسرون في سببها، فمنهم من قال إنها بسبب قولهم "لن نؤمن لك حتى نرى الله جهرة"، ومنهم من قال إنها لتركهم النهي عن عبادة العجل، ومنهم من قال إنهم عبدوا العجل مع من عبده، ولكن لا يوجد دليل قاطع على سبب معين.