ما هو تعريف الزكاة في الدين الإسلامي وما خصائصها؟

الزكاة في اللغة تعني النماء والزيادة، وسُميت بذلك لأنها تزيد المال الذي أُخرجت منه. وفي الشرع هي حق واجب في المال، أو هي أخذ شيء مخصوص من مال مخصوص على أوصاف معينة لطائفة مخصوصة.

الزكاة ركن من أركان الإسلام الخمسة، وتتميز بأنها فريضة إيمانية تُخرج من الأغنياء وتُصرف في مصارفها الشرعية المحددة كالفقراء والمساكين، خلافًا للضرائب التي قد تُجبى من الجميع وتُصرف في غير مصالح الفقراء. قال النبي صلى الله عليه وسلم: "تؤخذ من أغنيائهم وترد على فقرائهم". وهي عبادة للموسرين ورحمة للفقراء. وقد ذكر السيد محمد رشيد رضا أن المسلمين لو أقاموا هذا الركن، لما وُجد بينهم فقير أو مدين.