كيف يُقال إن صحيح البخاري أصح الكتب بعد كتاب الله، مع أن أبا حاتم وأبا زرعة قدَّما مسلمًا عليه في معرفة الصحيح من الحديث، وهل الإجماع على ذلك محدد بزمن؟

فضل أبو زرعة وأبو حاتم الرازيان الإمام مسلم بن الحجاج على مشايخ عصرهما في معرفة الحديث الصحيح، بما فيهم البخاري، ويعزى ذلك إلى ما تعرض له البخاري من محنة عقدية تتعلق بمسألة اللفظ بالقرآن، مما جعلهما يتوقفان عن الأخذ عنه والثناء عليه.

إلا أن جمهور أهل العلم اتفقوا على تفضيل البخاري على مسلم في علوم الحديث ومعرفة الصحيح والمعلول، وأن مسلمًا تلميذه. وصحيح البخاري أصح الكتب بعد القرآن، ثم يليه صحيح مسلم. وقد نقل النووي وابن حجر إجماع العلماء على ذلك، وأن ما ورد عن بعضهم من تفضيل لمسلم كان من حيث حسن السياق والترتيب لا من حيث الأصحية.