ما مدى صحة حديث "من مات ولم يعرف إمام زمانه مات ميتة جاهلية"، وما المقصود بالإمام في هذا الحديث؟

لم يُعثر على الحديث (تعريف) المذكور بنفس اللفظ، لكن وردت روايات مشابهة مثل "من مات وليس في عنقه بيعة مات ميتة جاهلية" (رواه مسلم)، و"من مات وليس عليه إمام مات ميتة جاهلية" (رواه أبو يعلى بسند حسن). والمقصود بالإمام هو ولي أمر المسلمين الذي يرعى مصالحهم الدينية والدنيوية، كما جاء في حديث حذيفة: "تلزم جماعة المسلمين وإمامهم" (رواه مسلم).