كيف يحدد المحدثون من هو الأوثق بين الرواة، وهل يتم ذلك عن طريق شيوخهم؟

يُعرف ضبط الراوي ومكانته في الإتقان بمقارنة رواياته بروايات الثقات المتقنين، فإن وافقت رواياته رواياتهم غالبًا، ولو من حيث المعنى، دل ذلك على ضبطه، ولا تضر المخالفة النادرة. أما إذا كثرت المخالفة وندرت الموافقة، فيُعرف اختلال ضبطه ولا يحتج بحديثه. وقد أكد هذا المنهج النووي والسيوطي وابن الصلاح، وعلماء آخرون مثل الشافعي وأيوب السختياني وابن المبارك والإمام مسلم، مؤكدين أن معرفة خطأ الراوي أو تمييز المنكر في حديثه يكون بعرض روايته على روايات الحفاظ الثقات.