ما المقصود بقول أحمد بن حنبل: "الحديث الضعيف أحب إليّ من الرأي"، وهل يصح العمل بالحديث الضعيف؟

الراجح أن الحديث الضعيف لا يؤخذ به في الأحكام، ويستدل به في فضائل الأعمال والترغيب ونحوه. وقد حمل المحققون من العلماء كابن تيمية قول الإمام أحمد بأن الحديث الضعيف أحب إليه من الرأي، على أنه يقصد به الحديث الحسن، وليس الضعيف المتروك. فقد كان مصطلح الحديث عند المتقدمين ينقسم إلى صحيح وضعيف، والضعيف نوعان: ضعيف متروك، وضعيف غير متروك وهو ما يسمى الآن بالحسن.