هل يمكن لسوء الخاتمة أن يصيب عابدًا لله طوال حياته، وهل حديث النبي -صلى الله عليه وسلم- بأن "أحدكم ليعمل بعمل أهل الجنة حتى ما يكون بينه وبينها إلا ذراع فيسبق عليه الكتاب فيعمل بعمل أهل النار فيدخلها، وإن أحدكم ليعمل بعمل أهل النار حتى ما يكون بينه وبينها إلا ذراع فيسبق عليه الكتاب فيعمل بعمل أهل الجنة فيدخلها" عام بلا شروط أو علامات تدل على المصير، وما هي الأعمال التي تؤدي إلى حسن الخاتمة؟

المعنى الذي ذكرته ثابت في عدة أحاديث، منها أن الرجل قد يعمل بعمل أهل الجنة وهو من أهل النار، وقد يعمل بعمل أهل النار وهو من أهل الجنة. واعلم أن الخاتمة تكون ميراث (تعريف) السوابق، فسـوء الخاتمة لا يقع لمن استقام باطنه وصلح ظاهره؛ وإنما يقع لمن في طويته فساد أو ارتياب. فمن عبد الله طويلاً وصلحت سريرته يوفق للخير ويختم له بخير في الغالب. ومن الأعمال التي تقود إلى حسن الخاتمة: الاستقامة على شرع الله وحسن الطوية والإخلاص (تعريف) ودوام التوبة (تعريف) والاستغفار والمواظبة على الأعمال الصالحة.