هل يجب سؤال العالم الأول إذا تيسر ذلك بعد سؤال العالم الثاني، وهل يجوز سؤال العالم الثاني أو الثالث مباشرة دون سؤال الأول إذا كان ذلك لا يتبع الهوى؟

اختلف العلماء حول لزوم العامي تقليد أوثق العلماء أم يسعه تقليد من عرف بالعلم. ذهب الطوفي إلى أن العامي لا يلزمه سؤال جميع المجتهدين، ولا يجب عليه تخير أفضلهم، محتجًا بإجماع الصحابة على تسويغ سؤال الفاضل والمفضول، وبأن الفضل قدر مشترك. بينما احتج المثبتون لوجوب تخير الأفضل بأن الظن الحاصل من قول الأفضل أغلب. ذكر الشوكاني أن المستفتي مخير بين العلماء المتصفين بالأهلية للإفتاء، وهو الأصح عند الشافعية، بينما ذهب آخرون إلى وجوب البحث عن الأعلم. ويُرجح القول الأول لما فيه من اليسر، فلا حرج في استفتاء العالم المفضول مع وجود الفاضل، ما لم يقصد تتبع الرخص.