ما هو تعريف حديث الآحاد، وكم يبلغ عدده تقريباً في كتب الصحاح، وهل هو ظني الثبوت، وهل يُعمل به في العقيدة والفقه وقصص الأنبياء والسيرة، ومن هم العلماء الذين قبلوه ومن رفضوه ودليل كل فريق، وهل يجوز رده إذا تعارض مع قواعد الشريعة العامة وأصولها الكلية؟

الصحيح أن خبر الآحاد يعمل به في العقيدة والفقه والقصص والسير. وقد ذهب جماهير أهل العلم من السلف والخلف إلى أن خبر الآحاد مقبول وحجة في الدين كله، وخالف في ذلك ابن أبي داود وبعض المعتزلة والقدرية والظاهرية والرافضة. واختلف أهل العلم إذا تعارض خبر الواحد مع القواعد العامة للشريعة في أيهما يقدم. فذهب أبو حنيفة إلى عدم جواز العمل به، والشافعي إلى جوازه، وتردد مالك فيه.