كيف كان العلماء يميزون الثقات من الضعفاء، وكيف يمكننا فعل ذلك اليوم؟

كان أهل الحديث (تعريف) يتثبتون من حال الراوي بالنظر إلى عدالته، وصلاحه، واستقامته، ومدى ضبطه لما يحفظ أو يكتب من الأحاديث، وتكون طريقتهم في معرفة مدى حفظ الراوي وإتقانه بمقارنة أحاديثه بأحاديث غيره ممن زاملهم، وبأحاديثه في أزمان وأحوال مختلفة، ولا يوثّقون الراوي لظهور صلاحه فقط، بل يعتمدون على حاله في حديثه.

أما في العصر الحديث، فمعرفة الثقات والعدول لم تعد مطلوبة بنفس الصفة التي كانت عليها؛ لأنه ليس عصر رواية، وإنما عمدة المسلمين فيه على الكتب الحديثية المصنفة، والعدالة المطلوبة في عصرنا هي العدل في الدين (تعريف): أي التزام الواجبات واجتناب المحرمات، وألا يكون المسلم مرتكباً لكبيرة، ولا مصراً على صغيرة، وليس بسفيه العقل، وهذا يشمل الصلاح في الدين والمروءة.