كيف ومتى ولماذا تم تغيير اسم يثرب إلى "المدينة"؟ وهل كان ذلك بأمر إلهي أو بقرار من الرسول صلى الله عليه وسلم؟ وهل كانت يثرب البلدة الوحيدة التي أُطلق عليها اسم "المدينة" في ذلك الزمان؟ ولماذا أُطلق عليها هذا الاسم تحديدًا؟ ولماذا وُصفت مكة بـ"القرية" في القرآن بينما لم يُطلق وصف "قرية" على المدينة (يثرب سابقًا)؟

أصبح اسم "المدينة" علماً على مدينة يثرب بعد قدوم النبي صلى الله عليه وسلم إليها، وقد وردت هذه التسمية في القرآن والسنة، مثل قوله تعالى: "مَا كَانَ لِأَهْلِ الْمَدِينَةِ" وقوله صلى الله عليه وسلم: "أمرت بقرية تأكل القرى يقولون يثرب وهي المدينة". وقد كره النبي صلى الله عليه وسلم اسم "يثرب" لأنه من التثريب (التوبيخ). ولا تُعرف مدينة أخرى أصبحت تحمل اسم "المدينة" علماً عليها سوى المدينة النبوية، أما استخدام كلمة "المدينة" في سياقات أخرى كقوله تعالى في قصة فرعون: "إِنَّ هَذَا لَمَكْرٌ مَكَرْتُمُوهُ فِي الْمَدِينَةِ"، فالمقصود بها المدينة المعروفة لديهم وهي مصر. أما القرية فتطلق على المدينة والمصر الجامع للمساكن، و"أم القرى" اسم خاص بمكة لفضلها.