ما الفرق بين المثقفين والعلماء؟

المثقفون يتفاوتون في مستوياتهم: مثقفون ثقافة عالية (محيطون بالعلوم والآداب والفنون)، ومثقفون ثقافة عامة (ذوو معرفة بمجمل العلوم)، ومثقفون ثقافة وطنية. أما العالم في اصطلاح الشرع فهو المجتهد الذي يجمع شروطاً منها: العقل، والإسلام (تعريف)، والذكاء، والعلم بأدلة الأحكام من الكتاب والسنة (تعريف) والإجماع (تعريف) والخلاف (تعريف)، والعلم بالناسخ والمنسوخ، ومعرفة القياس (تعريف) ولسان العرب وحال رواة الحديث (تعريف). ويتضح الفرق بينهما بالتعريف، إلا أن المثقف ثقافة عالية قد يصبح مجتهداً إذا تحققت فيه الشروط. والعالم الحق هو من جمع بين العلم والعمل، فعدم العمل بالعلم هو ذهاب له واختلاس لثمرته، كما قال صلى الله عليه وسلم: "هذا أوان يختلس العلم من الناس حتى لا يقدروا منه على شيء..." الحديث.