ما معنى المبايعة في الحديث: "فإذا رأيتموه فبايعوه ولو حبواً على الثلج، فإنه خليفة الله المهدي"؟

البيعة لغةً: المبايعة على الطاعة، والصفقة، مثل قوله تعالى: "إن الذين يبايعونك إنما يبايعون الله"، وقول النبي صلى الله عليه وسلم لمجاشع: "على الإسلام والجهاد". وهي المعاقدة والمعاهدة.

واصطلاحاً: عرفها ابن خلدون بأنها العهد على الطاعة، بحيث يعاهد المبايع أميره على التسليم له في أمور نفسه والمسلمين، والطاعة فيما يكلفه، وكانت تقترن بالمصافحة تأكيداً للعهد، فصارت تشبه فعل البائع والمشتري.

وقال في تحفة الأحوذي: المبايعة عبارة عن المعاهدة، شُبهت بالمعاوضة المالية كقوله تعالى: "إن الله اشترى من المؤمنين أنفسهم وأموالهم بأن لهم الجنة".