هل يجوز وصف غير المسلم بالكافر، رغم إقراره بديانة أخرى، وهل هذا خاص بالعلماء؟

من دان بغير الإسلام (تعريف) أو أتى الكفر (تعريف) الأكبر فهو كافر، ولكن ليس من الحكمة مناداة الكافر بـ "يا كافر" لما فيه من تنفير وعناد، وقد نصح الشيخ ابن عثيمين بالقول: "أنت إذا لم تتب إلى الله فإنك كافر" بدلاً من المناداة المباشرة. أما الإخبار عن كفر شخص لحاجة، فلا حرج فيه.

أما المسلم الذي يقع في أمر يحتمل الكفر أو يشتبه، فلا يُكفّر إلا بعد إقامة (تعريف) الحجة عليه، كما ذكر شيخ الإسلام ابن تيمية أن من ثبت إسلامه بيقين لا يزول عنه إلا بعد إقامة الحجة وإزالة الشبهة. وأشار ابن عثيمين إلى أن القول قد يكون كفرًا لكن لا يُحكم على قائله بالكفر إذا كان معذورًا أو جاهلاً حتى يتبين حاله، والتكفير في مثل هذه الحالات مرده إلى العلماء.