ما معنى حب الله للعباد، وهل هو كحب الأم لأبنائها، وهل هو حب حقيقي أم مكافأة على الأعمال؟

المحبة صفة ثابتة لله تعالى بالكتاب والسنة (تعريف) وإجماع (تعريف) السلف، وهي من الصفات الاختيارية كالغضب والرضا، ولا تشبه محبة المخلوقين، وليس في صفات الله ما يماثل صفات خلقه. واسم الله "الودود" يعني أنه يحب عباده ويحبونه. وما ذكره المتأخرون من أن محبة الله تعني الرضى والإكرام والإثابة، هو بيان للوازم المحبة وليس تفسيرًا لها، فالمحبة صفة حقيقية لله لا نعرف كنهها. والقول إنها تحتاج إلى تحديد هو توضيح للواضحات، لأنها لا تحد بحد أوضح منها، والحدود لا تزيدها إلا خفاء. ينبغي للمسلم أن يسعى لتحصيل الأسباب الموصلة لهذه المحبة، كالنوافل بعد الفرائض (تعريف)، والاتصاف بالصفات التي يحبها الله.