ما المعنى الدقيق لاسم "مريم"، وهل له أصل عربي، وما صحة الأقوال المتعارضة حول معناه، خصوصًا تلك التي تشير إلى "التي تحب حديث الرجال"، "العابدة"، "المملوءة مرارة"، "الخادمة"، "المحبوبة إلى الله"، أو "بحر الأحزان" بالعبرية؟

مريم اسم أعجمي معناه في لغتهم: العابدة والخادمة، لأن أمها نذرتها لخدمة بيت المقدس، وهذا المعنى هو المناسب لها. وقد ذكر البغوي في تفسيره والألوسي وأبو حيان في البحر المحيط هذا المعنى. وما يذكر من معانٍ أخرى لا يناسب مريم ولا يعقل أن تسميها أمها الصالحة به.