ما دليل صحة رأي السنة في أن الخلافة بالشورى، أو رأي الشيعة في أنها بالنص؟ وهل صحيح أن السنة لم يستطيعوا تحديد الأئمة الاثني عشر المذكورين في البخاري؟

اختلف أهل السنة (تعريف) في خلافة أبي بكر هل هي بالنص أم الشورى، وتنازع الشيعة في إمارة أبي بكر مُدعّين أن النبي صلى الله عليه وسلم نصّ على خلافة علي، مستدلين بأدلة غير صحيحة نقلاً وغير سليمة نظراً، بينما ذكر حديث الاثني عشر خليفة، فقد تناوله أهل السنة بالبيان والتوضيح، لكن ليس له علاقة بما يعتقده الشيعة في أئمتهم.

وقد اختلف العلماء في تعيين الخلفاء الاثني عشر، ومن أرجح الأقوال أنهم وُجدوا في مدة عزة الخلافة وقوة الإسلام (تعريف) واستقامة أموره والاجتماع على من يقوم بالخلافة، وهم أبو بكر وعمر وعثمان وعلي ومعاوية ويزيد وعبد الملك بن مروان وأولاده الأربعة (الوليد وسليمان ويزيد وهشام) وعمر بن عبد العزيز والوليد بن يزيد بن عبد الملك.

وقيل أنهم من الصديق إلى عمر بن عبد العزيز، أي اثنا عشر نفساً باستثناء من لم تصح ولايته ولم تطل مدته مثل معاوية بن يزيد ومروان بن الحكم (تعريف).