هل كان يجب على العرب قبل بعثة النبي محمد صلى الله عليه وسلم اتباع دين إسماعيل عليه السلام، وكيف يتوافق ذلك مع قوله تعالى: "وَلَكِن رَّحْمَةً مِّن رَّبِّكَ لِتُنذِرَ قَوْماً مَّا أَتَاهُم مِّن نَّذِيرٍ مِّن قَبْلِكَ لَعَلَّهُمْ يَتَذَكَّرُونَ" (القصص 46)؟

كان إسماعيل -عليه السلام- نبيًّا ورسولًا إلى العرب في مكة وما حولها، يدعوهم إلى دين التوحيد، ولكن بمرور الزمن نسوا هذا الدين ولم يبقَ منه إلا القليل. والقوم الذين لم يأتهم نذير في الآية الكريمة هم قريش ومن حولها، ولم يُقصد بها العرب جميعًا، فقد أُرسل إليهم هود وصالح وشعيب وغيرهم.