من هو المؤهل لإطلاق لقب "عالم" عليه؟ وهل يصح إطلاق هذا اللقب على مدرس التربية الإسلامية، أم يقتصر فقط على كبار المشايخ؟

العالم والفقيه والمجتهد مصطلحات تدل على من يبذل جهده لاستنباط الأحكام الشرعية من أدلتها، ويستلزم ذلك توفر شروط الاجتهاد (تعريف). ذكر الشوكاني خمسة شروط: العلم بنصوص الكتاب والسنة (تعريف)، والعلم بمسائل الإجماع (تعريف)، والعلم بلسان العرب، والعلم بأصول الفقه (تعريف)، والعلم بالناسخ والمنسوخ. وذكر الشيخ محمد بن عثيمين شروطًا مشابهة منها: العلم بالأدلة الشرعية، ومعرفة صحة الحديث (تعريف) وضعفه، ومعرفة الناسخ والمنسوخ والإجماع، ومعرفة ما يختلف به الحكم (تعريف)، ومعرفة دلالات الألفاظ في اللغة وأصول الفقه، والقدرة على استنباط الأحكام. هذا الوصف مصطلح شرعي له شروطه، ولا يطلق على كل متكلم في الأحكام أو دارس للمواد الإسلامية أو داعية ما لم يبلغ هذه الشروط.