ما الذي يمكن أن يضيفه المتأخرون لعلم الحديث، كالألباني، وهل يقتصر دورهم على إكمال ما قام به الأولون كتنقيح الروايات الضعيفة لتقويتها؟

واجب العلماء من علم الحديث النبوي هو حفظ السنة وتبليغها للناس، وقد تطور هذا الواجب عبر العصور. ففي البداية، كان الواجب هو الحفظ والتبليغ الشفهي والكتابي، ومع ظهور الكذب والفتن، نشأ علم الجرح والتعديل لتمييز الثقات من غيرهم. ثم مع كثرة الروايات، ظهر علم العلل لتمييز الصحيح من الضعيف. ومع اتساع الرواية، نشأت الحاجة إلى تدوين السنة في المصنفات وتصنيفها.

وفي العصور اللاحقة، أصبح من واجب العلماء فهم طرق من سبقهم في الرواية والتصحيح، فظهر علم مصطلح الحديث. وحاليًا، يقع على عاتق علماء الحديث إخراج المصنفات الحديثية المخطوطة، وتقريب السنة للناس بأساليب تناسب العصر، وتنقية السنة من الدخيل، وتحرير المسائل الخلافية، والدفاع عن السنة، مع التركيز على إيصال السنة كاملة للناس، لا بابتكار الجديد.