لماذا نهى الأئمة الأربعة عن تقليدهم وذموا من أخذ أقوالهم بغير حجة؟

نهى الأئمة تلاميذهم عن تقليدهم المطلق لعدة أسباب، منها: علمهم بأن سنة الرسول صلى الله عليه وسلم قد تخفى عليهم، وتغير آرائهم واجتهاداتهم، وحرصًا على عدم معارضة أقوالهم للنصوص الشرعية. وقد أكد كل من الإمام الشافعي وأحمد وأبو حنيفة ومالك على تقديم قول الرسول صلى الله عليه وسلم والأدلة الشرعية على أقوالهم، وأنهم بشر يخطئون ويصيبون. ومع ذلك، فإن هذا النهي موجه للعلماء المجتهدين، أما العامة فيجب عليهم تقليد (تعريف) العلماء الثقات لقوله تعالى: "فَاسْأَلُوا أَهْلَ الذِّكْرِ (تعريف) إِنْ كُنْتُمْ لَا تَعْلَمُونَ".