هل يجوز للشخص أن يعمل الأعمال كلها في الخفاء ولا يُظهر منها شيئًا أمام الناس، مع العلم بأن "ترك العمل مخافة الرياء يعتبر رياء"، وهل هذا القول صحيح، وإن كان صحيحًا، فكيف يُعد رياءً؟ وهل يصح أن ينتظر ذهاب الناس حتى يعمل الأعمال الصالحة ليكون أكمل في الإخلاص، وهل يُسمى هذا رياءً؟

يجوز إخفاء الأعمال التي لم يأمر الشرع بإظهارها، ويُفضّل الإخفاء عند الخوف من الرياء (تعريف). الرياء محرم، وترك العمل الصالح خوفاً منه من تلبيس الشيطان، بل هو بحد ذاته رياء. لذا، لا يجوز للمسلم ترك الفرائض (تعريف) خوفاً من الرياء، بل يجب فعلها ومجاهدة النفس والشيطان. وإذا وسوس الشيطان بذلك، فليعرض عنه ويزد في الطاعة. استثنى العلماء حالة ترك العمل الصالح عند خشية الأذى أو الاغتياب، فهذا لا يُعد رياءً بل رحمة. أما ترك النوافل خوفاً من المدح الذي قد يضر أو فتنة، فهو جائز.