هل المذاهب الأربعة التي تختلف فيما بينها مشمولة في حديث النبي صلى الله عليه وسلم الذي يفيد بأن أمته ستنقسم إلى 73 فرقة كلها في النار إلا واحدة؟

الحديث المشهور عن افتراق الأمة إلى ثلاث وسبعين فرقة، اثنتان وسبعون في النار وواحدة في الجنة وهي الجماعة، رواه معاوية بن أبي سفيان رضي الله عنه. وفي رواية أخرى أن الفرقة الناجية هي "ما أنا عليه وأصحابي". يشير هذا الافتراق إلى الخلاف في الأصول والعقائد لا في الفروع، فالصحابة والأئمة الأربعة وأتباعهم الذين لزموا أصول أهل السنة هم الفرقة الناجية، بينما من خالف أصولهم واعتقاداتهم، كالمعتزلة والشيعة والمرجئة، يدخل في عداد الفرق المذمومة.